Fra HHX på Rybners til professionel fodbold i Europa

Mads Kikkenborg valgte HHX på Rybners, mens han forfulgte drømmen om en professionel fodboldkarriere. I dag har den tidligere elev spillet i klubber som Esbjerg fB, Lyngby BK, RSC Anderlecht og Molde FK. Men selvom fodbolden hurtigt blev et fuldtidsjob, har uddannelsen altid været en vigtig del af hans rejse.

Hvorfor valgte du HHX?

For Mads var valget af gymnasial uddannelse egentlig ret naturligt.

De naturvidenskabelige fag interesserede ham ikke i samme grad som økonomi, afsætning og de erhvervsrettede fag, og derfor blev HHX det oplagte valg.

Samtidig oplevede han, at interessen for fagene gjorde en forskel i hverdagen.

"Jeg fandt også ud af generelt, at jeg klarede mig bedre i gymnasiet, end jeg gjorde i folkeskolen. Jeg tror, jeg fandt den vej, hvor der var større interesse."

Han oplevede, at han fandt en hylde, hvor han passede godt ind fagligt, og hvor undervisningen gav mening i forhold til hans interesser og fremtidsplaner.

Hvordan kombinerer man elitesport og gymnasiet?

Mens mange elever bruger fritiden på fritidsjob eller hobbyer, var hverdagen noget anderledes for Mads.

Han var en del af Esbjerg-ordningen, som gav eliteidrætsudøvere mulighed for at kombinere skole med træning, stævner og landsholdsaktiviteter. Klassen var sammensat af elever med samme sportslige ambitioner, og skemaet gav plads til træning flere gange om ugen.

Selvom ordningen gjorde det muligt at få begge dele til at hænge sammen, krævede det stadig en stor indsats.

I perioder havde han omkring 25 procents fravær på grund af træning, kampe og landsholdssamlinger.

"Det kunne godt være hårdt til tider at følge med."

Men paradoksalt nok blev skolen også et vigtigt pusterum.

"Når man havde sin hverdag ude i fodbold, hvor alt handlede om at præstere og udvikle sig, så var skolen et helt andet fokus. Man kunne snakke om andre ting."

For ham blev gymnasiet et sted, hvor identiteten ikke kun handlede om fodbold.

"Det er vigtigt for mig at have nogle ting uden for fodbold. Det hjælper både til at gøre det bedre på banen og være en bedre ven og et bedre menneske uden for banen."

Var det vigtigt at få en uddannelse?

Selvom Mads i dag lever af fodbolden, ser han på ingen måde sin HHX som noget, der bare skulle overstås.

Tværtimod.

Han fremhæver især den tryghed, det giver at have en uddannelse og flere muligheder senere i livet.

"Man ved aldrig, hvad der kommer til at ske."

Som professionel fodboldspiller er karrieren afhængig af både form, præstationer og skader, og netop derfor giver uddannelsen ro.

"Hvis det ikke går inden for fodbolden, så har jeg en backup."

I dag, hvor en skade har sat gang i flere tanker om fremtiden, betyder det stadig meget at vide, at der findes muligheder uden for banen.

Hvordan blev du professionel fodboldspiller?

Overgangen fra HHX til professionel fodbold kom forholdsvis hurtigt.

Direkte efter studentereksamen skrev han under på sin første fuldtidskontrakt i Esbjerg fB og kunne dermed begynde livet som professionel fodboldspiller.

Men han valgte samtidig ikke at lukke døren til uddannelse.

Et år senere begyndte han på finansøkonomuddannelsen og gennemførte flere semestre, inden praktiske udfordringer med praktikforløb og træning gjorde det nødvendigt at sætte studiet på pause.

Siden har karrieren taget ham rundt i Europa.

Først til Lyngby, derefter til belgiske Anderlecht og senest til Molde i Norge.

"Jeg har prøvet lidt af hvert. Først Esbjerg, så København, derefter Bruxelles, og nu bor jeg i Molde."

En rejse, som få år tidligere kun var en drøm.

Hvad drømmer du om nu?

Selvom han allerede har opnået meget, er ambitionerne langt fra væk.

Målet er fortsat at udvikle sig som spiller, få mere spilletid og på sigt tage næste skridt i udlandet.

Samtidig fylder tankerne om livet efter fodbolden mere og mere.

Han holder blandt andet øje med mulighederne gennem Spillerforeningens uddannelsestilbud, som gør det muligt at studere sideløbende med en professionel karriere.

"Fodbold er jo ikke noget, man er hele sit liv."

Derfor er det vigtigt også at tænke på, hvad der skal komme bagefter.

"Jeg tror bare, det er vigtigt at have noget at lave efter karrieren."

Kunne du finde på at vende tilbage til Esbjerg?

Svaret er klart: Ja.

Selvom karrieren lige nu har fokus på udlandet, ser han stadig Esbjerg som hjem.

Familien bor stadig i byen, flere venner er flyttet tilbage, og tanken om en dag at vende hjem tiltaler ham.

Måske endda som spiller.

"Jeg kunne sagtens se mig selv flytte tilbage til Esbjerg igen."

For nu handler det om at forfølge drømmen på fodboldbanen. Men forbindelsen til hjembyen og tiden på HHX er stadig intakt.